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PRESENTATION DU MONDE CELTE

La répartition géographique :

Quand on parle de culture celtique on pense tout d'abord à l'Irlande, au Pays de Galles ou à la Bretagne française. Cependant, cette civilisation serait née en Europe centrale, dans le sud de l'Allemagne et en Autriche, à la fin du deuxième millénaire avant JC. Dans l'actuelle ville de Hallstatt, près de Salzbourg, on a retrouvé les vestiges d'un village de cette époque. Cette localité autrichienne possède notamment une très ancienne mine de sel, l'une des plus vieilles du Monde. Cette denrée, indispensable à la conservation des aliments depuis la Préhistoire, devait faire l'objet d'un important négoce par ces populations assez éloignées de la mer. Des routes commerciales se sont sans doute développées autour de cette région ce qui lui a permis de renforcer ses contacts avec ses voisins.

Vers -800 la zone de la « culture de Hallstatt » va s'étendre, principalement vers l'ouest et vers le nord : France, Belgique, Suisse et centre de l'Allemagne mais aussi possiblement dans la péninsule italienne et dans les îles Britanniques. Cela coïncide avec une période d'amélioration de la métallurgie grâce au travail du fer : l'armement (épée, cotte de mailles) et le matériel d'équitation (mors) vont en profiter. Mais c'est sans doute un ensemble de facteurs qui a permis l'expansion de cette civilisation : routes commerciales, conquêtes militaires, mélanges avec les tribus indigènes, transferts technologiques, propagation religieuse…

A partir de -400, une deuxième vague plus importante va avoir lieu. Celle-ci a été qualifiée de « culture de la Tène », en référence à la ville près de Neuchâtel (Suisse) où des vestiges ont été trouvés.  A cette période, la civilisation celte va s'imposer sur une très grande partie de l'Europe : de l'Espagne à l'Anatolie en passant par les Iles britanniques, cf. carte ci-dessous. Des expéditions militaires célèbres seront réalisées par les Celtes, avec par exemple la prise de Rome vers -387 ou celle de Delphes (Grèce) vers -279, toutes deux menées par des chefs nommés Brennos (Brennus en latin). Il est possible que Brennos ne soit pas un nom propre mais plutôt un nom commun qui signifie « souverain ». Quelques années après l'attaque en Grèce, les Celtes vont même fonder un royaume dans l'actuelle Turquie, qu'ils nommeront la Galatie (le club de football stambouliote du Galatasaray SK rappelle cet héritage).

Le déclin des Celtes commence peu après la prise de Delphes, les Romains imposent alors une série de défaites aux Gaulois cisalpinsins (nord de l'Italie actuelle) au cours du III^ème siècle avant JC avec notamment la prise de Milan en -222. Trois ans plus tard ils s'en prennent aux Celtibères en commançant l'invasion de la péninsule hibérique. En -125, c'est le sud de la Gaule transapline (la future Narbonnaise) qui est attaquée, puis de -58 à 51 Jules César conquiert le reste de la Gaule. La Grande Bretagne est envahie avec succès en 43 par l'empereur Claude, après deux échecs de César en -55 et -54. Les druides et leur culture sont souvent persécutés dans les pays conquis par les Romains, la tradition se poursuit néanmoins à l'extrême-ouest de l'Europe non occupée : en Irlande, Ecosse, Pays de Galles... Jusqu'aux prédicataions de saint Patrick notamment et aux invasions des Barbares (Anglo-saxons...) au V^ème siècle. Sur le continent, saint Martin (316-397) et l'édit de Théssalonique (qui imposa le christianisme à tout l'Empire romain en 380) avaient déjà largement contribué à diminuer l'influence de la religion celtique.

Expliquer Différence entre et Celtes et Gaulois + l'origine de ces 2 noms !!!!!!!!!!!!!!!!!

Le système politique :

Il est peu probable qu'il y ait eu une unité politique globale chez les Celtes, ceux-ci étaient plutôt gouvernés de manière tribale, avec un « roi » à la tête de chaque tribu. Par exemple pour la Gaule, il y avait près de 200 tribus, avec par exemple les Arvernes (en Auvergne), les Carnutes (vers Chartres), les Pictons (vers Poitiers) ou les Vénètes (autour de Vannes), cliquez ici pour voir une liste détaillée des tribus gauloises. Les druides avaient probablement la tâche de faire le lien entre tous ces peuples.

 
crédits : Feitscherg, wikipedia.fr

Les trois classes :

Première classe : la classe sacerdotale (les prêtres), répartie en trois ordres : bardes, [o]vates et druides. Les bardes s'occupaient du côté artistique mais sans doute toujours avec un fond sacré : poésie et musique. Les vates géraient la médecine et la divination. Les druides étaient le stade ultime : à la fois juge, philosophe, négociateur, professeur…

Deuxième classe : la classe guerrière, avec à sa tête le roi (rix chez les Gaulois), le druide est quasiment aussi influent que lui, il sert de contre-pouvoir.

Troisième classe : la classe productrice, où l'on trouve les agriculteurs, les artisans et les commerçants.

Les quatre fêtes principales :

Ces fêtes avaient lieu quelques semaines après les solstices et les équinoxes. Il est difficile de dire quel jour elles avaient lieu précisément car les Celtes utilisaient un calendrier luni-solaire dont il reste beaucoup à découvrir. En Irlande, où les traditions celtiques sont restées vivaces, ces fêtes ont été fixées au 1^er novembre, 1^er février, 1^er mai et 1^er août pour plus de facilité avec l'adoption du calendrier julien/grégorien soit environ 40 jours après les solstices et les équinoxes. Deux de ces fêtes sont mentionnées dans le Glossaire de Cormac  : Beltaine et Lugnasad.

Samain : appelée Samonios dans le calendrier de Coligny (un calendrier gaulois retrouvé dans la ville de Coligny (01) en 1897). Fêtée aujourd'hui le 1^er novembre, Halloween en est le descendant. Cela signifie la « Fin de l'Eté ».

Imbolc : c'est la fête de la « Lustration », c'était probablement une cérémonie dédiée à la déesse Brigit, aujourd'hui d'ailleurs le 2 février on fête sainte Brigitte de Kildare.

Beltaine : cela signifie les « Feux de Bel[enos] » ou les « Feux brillants ». C'était le début de la saison claire et probablement la deuxième fête la plus importante après Samain. On y allumait de grands feux entre lesquels on faisait passer le bétail pour le purifier. Chez les peuples germano-nordiques, on fêtait la nuit de Walpurgis à la même date.

Lugnasad : c'est « l'Assemblée de Lug ». Il s'y déroulait des foires, des mariages et l'équivalents des jeux olympiques celtiques.